Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (World Meteorological Organization) έχει προειδοποιήσει ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα (για παράδειγμα οι πολύ έντονες βροχοπτώσεις, οι πολύ έντονοι καύσωνες, οι τυφώνες κλπ.) μπορεί να βρίσκονται σε ανοδική πορεία, λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας της γης και της αλλαγής του κλίματος. Οι μεγάλες πλημμύρες που συνέβαιναν μόνο κάθε 100 χρόνια, τώρα είναι πιθανό να εμφανίζονται κάθε 10 ή κάθε 20 χρόνια. Οι επιπτώσεις των πλημμυρών μπορεί να είναι ολέθριες: καταστροφή σπιτιών, καλλιεργειών και άλλων περουσιακών στοιχείων, απειλές για την άγρια πανίδα, απώλεια ανθρώπινων ζωών.
Η κλιματική αλλαγή δεν είναι η μόνη αιτία πρόκλησης πλημμυρών. Άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες παίζουν επίσης βασικό ρόλο. Τα δάση που βρίσκονται ανάντη των ρευμάτων των ποταμών απορροφούν μεγάλη ποσότητα νερού. Η καταστροφή αυτών των περιοχών αυξάνει τον κίνδυνο των πλημμυρών.
Οι υγρότοποι επίσης, λειτουργούν ως σφουγγάρια, απορροφώντας μεγάλη ποσότητα υγρασίας, Ωστόσο, πολύ συχνά αποστραγγίζονται για να χρησιμοποιηθούν για αγροτικές δραστηριότητες ή για οικοπεδοποίηση. Σταματώντας την αποψίλωση των δασών και αναδασώνοντας τις περιοχές ανάντη των ποτάμιων ρευμάτων, ανακόπτοντας την αποστράγγιση των υγροτόπων και αποκαθιστώντας τους υποβαθμισμένους υγροτόπους, μπορούμε να ελαττώσουμε σημαντικά τη σφοδρότητα των επιπτώσεων της αλλαγής του κλίματος ως προς τα πλημμυρικά φαινόμενα.
